Het is alweer drie maanden geleden dat op 15 maart alle horecazaken moesten sluiten vanwege het coronavirus. Van Gelder groente en fruit zag zich van de een op de andere dag geconfronteerd met een onvoorstelbare omzetdaling van 80%. Tijdens ons eerste interview in mei 2020 vertelde directeur Gerrit van Gelder hoe hij de eerste maanden van de coronacrisis beleefde. De wereld stond op zijn kop, bestellingen konden niet uitgeleverd worden, groente en fruit moest worden vernietigd, het assortiment werd enorm teruggebracht. Nu gaat de horeca zachtjesaan weer open en spreken we Gerrit van Gelder over hoe het nu met Van Gelder groente en fruit gaat.
Sinds 1 juni is de horeca weer beperkt open. Van Gelder groente en fruit heeft alle producten weer op voorraad. Maar de toelevering aan de horeca is nog steeds minimaal: “We rijden weer heel Nederland door, maar de orders zijn eigenlijk te klein. Maximaal dertig mensen in een restaurant is natuurlijk nog steeds erg weinig. Veel restaurants komen niet eens aan die dertig klanten. Corona zit tussen de oren, consumenten vinden het eng om naar een restaurant te gaan. Omdat restaurants maar weinig mensen mogen toelaten, is uit eten gaan niet echt gezellig. Ik heb t zelf geprobeerd, maar vond het erg ongezellig, er hangt geen sfeer.”
Het blijft een slecht jaar voor ons
Van Gelder kijkt vooruit naar 1 juli, wanneer er weer honderd mensen de horecazaken binnen mogen. “Maar dan nog is die onderlinge afstand verplicht. Voor de coronacrisis vierden mensen graag met een hele groep mensen een verjaardag of een jubileum in een restaurant. Dat kan niet met die regels. Ook wij merken dit. Wat wij aan horeca leveren mag je eigenlijk geen volume noemen. Al starten we zachtjes aan weer op, het is allemaal erg beperkt. Mijn vooruitzicht blijft dan ook hetzelfde als een maand geleden: 2020 is een slecht jaar voor ons.”
Investeren in medewerkers
Desondanks gaat Van Gelder wel investeren, namelijk in eigen medewerkers. “2019 was voor ons een heel druk jaar, onder andere door de nieuwbouw. Klanten stonden in de wacht, we hadden geen tijd om mensen te werven. Nu gaan we dat voor alle afdelingen in het bedrijf juist wel doen. Het gaat om allerlei functies, zoals chauffeurs, teamleiders, en productontwikkelaars. Door de coronacrisis hebben we afscheid moeten nemen van onze uitzendkrachten. We gaan nu doen waar we in 2019 niet aan toekwamen, namelijk investeren in eigen mensen die ons groot assortiment en verscheidenheid aan producten echt leren kennen. Die bouwen het bedrijf mee op.”
Slimme keuzes
Gerrit van Gelder vindt deze nieuwe weg spannend, zeker vanwege alle corona-ontwikkelingen. “Hoe gezond je bedrijf ook is, je kunt altijd met betalingsproblemen van klanten te maken krijgen. Ook moet je slimme keuzes maken over welke producten je wel en niet op voorraad houdt. En de komende tijd moeten we met minder mensen het werk verzetten. Overuren draaien vraagt veel van medewerkers. Dat zijn vraagstukken waar we nu voor komen te staan.”